¿Por qué se construye una terminal de cruceros sobre los arrecifes de coral de Cozumel?
- Nessie O'Neil
- hace 4 días
- 8 Min. de lectura
Una mañana de abril de 2025, sin previo aviso, apareció una plataforma de perforación frente a la costa de Sunset Beach Club, sede de Sand Dollar Sports y del Programa de Restauración del Arrecife de Coral de Cozumel (CCRRP). Se posó justo encima de nuestras plataformas de restauración de coral, en medio del arrecife Villa Blanca, donde llevamos años cultivando y plantando especies de coral en peligro de extinción. Casi de inmediato, la plataforma comenzó a perforar el lecho marino para evaluar las condiciones del suelo para un futuro muelle de cruceros. En el proceso, aplastó y desgarró partes del arrecife vivo, incluyendo esponjas de más de 100 años. Esto no solo ocurre cerca de nosotros. Está ocurriendo sobre nuestro trabajo , amenazando con deshacer décadas de conservación local, investigación e inversión comunitaria en el ecosistema de Cozumel.
Un nuevo muelle de cruceros amenaza las obras de restauración del arrecife y coral de Villa Blanca
En este momento en Cozumel, poderosos intereses están planeando construir un cuarto muelle para cruceros directamente sobre el arrecife de Villa Blanca, así como alargar un muelle existente cercano. Este proyecto, respaldado por las autoridades gubernamentales, es un plan de US $25 millones que pavimentaría sobre un arrecife de coral vivo para estacionar más cruceros. [ x ] El nuevo muelle está diseñado para dar cabida a algunos de los cruceros más grandes del mundo y se ubicaría justo en medio del arrecife de Villa Blanca, directamente sobre las plataformas de restauración de coral del CCRRP. Al mismo tiempo, también se está trabajando en una extensión del Muelle Internacional adyacente, lo que significa que dos construcciones se extenderían por toda el área marina. Juntos, estos desarrollos cubrirían grandes franjas de arrecife con concreto, pilotes y canales dragados. Esto no solo deshará todo el trabajo de restauración de coral que se está realizando en esta área, sino que matará a los propios arrecifes de coral.
¿Quién está detrás de la propuesta destrucción de los arrecifes de coral de Cozumel?
La propuesta de construir una nueva terminal de cruceros directamente sobre el arrecife Villa Blanca de Cozumel es impulsada por MSC Cruceros, una de las líneas de cruceros más grandes del mundo, en colaboración con la influyente familia Molina de la península de Yucatán. Estos oligarcas locales tienen amplios intereses comerciales (incluso son dueños de la línea de ferry Winjet y populares clubes de playa) y se beneficiarán del aumento del tráfico de cruceros. Han ejercido una fuerte presión para la construcción de este cuarto muelle y han encontrado aliados en el gobierno mexicano.
Los defensores del plan afirman que Cozumel "necesita" otro muelle de cruceros para impulsar el turismo. Sin embargo, esto ignora el hecho de que Cozumel ya cuenta con tres muelles para cruceros, que ni siquiera se utilizaron a plena capacidad antes de la pandemia. [ x ] En 2018 y 2019, los muelles existentes apenas alcanzaban el 54% de su capacidad.
¿Por qué es importante el arrecife de Villa Blanca?
El arrecife de Villa Blanca es único porque actualmente es el único arrecife de coral en los alrededores de Cozumel que se encuentra fuera de un área marina protegida. A diferencia de otros arrecifes cercanos, que forman parte del Parque Nacional Marino Arrecifes de Cozumel y, por lo tanto, están legalmente protegidos contra la construcción y el desarrollo, Villa Blanca es vulnerable precisamente porque carece de este estatus de protección oficial. Esto lo hace especialmente susceptible a proyectos de desarrollo, como el propuesto muelle para cruceros y su ampliación.
Durante años, el Programa de Restauración del Arrecife de Coral de Cozumel (CCRRP) y empresas locales como Sand Dollar Sports y Stingray Villa han invertido activamente tiempo, dinero y esfuerzo en la protección y restauración de este arrecife. Nuestras iniciativas de restauración de coral en Villa Blanca incluyen el cultivo y la plantación de miles de fragmentos de coral en estructuras submarinas, lo que contribuye a la recuperación de las zonas arrecifales dañadas. Villa Blanca ha sido un modelo importante que demuestra que la restauración de arrecifes puede ser realmente exitosa.
Pero ahora, todos estos logros están en riesgo. La propuesta de construcción del muelle para cruceros cubriría directamente el arrecife y destruiría las zonas de restauración. Además del daño ambiental, la comunidad local se enfrenta a la pérdida de una de sus últimas playas de libre acceso. El proyecto del muelle para cruceros también incluye la construcción de un gran y exclusivo club de playa llamado Cabo Martarraya, que privatizaría la playa circundante. Esto significa que los residentes de Cozumel perderían el acceso a una de sus últimas playas públicas favoritas, convirtiendo un espacio comunitario en una zona restringida exclusivamente para pasajeros de cruceros.
Cómo Cozumel lucha contra el desarrollo en los arrecifes de coral
La comunidad de Cozumel no se queda de brazos cruzados ante la destrucción de sus arrecifes. Locales, profesionales del buceo, empresarios y grupos ambientalistas se han unido en el movimiento #NoAlCuartoMuelle .
Esto es lo que han hecho hasta ahora:
Acciones legales
A finales de 2021, No Al Cuarto Muelle presentó una demanda para detener el proyecto. El juez coincidió en que existían serias preocupaciones, como la falta de permisos adecuados y la falta de consulta a la comunidad sobre los impactos ambientales, y ordenó detener la construcción mediante una orden judicial. [ x ] Esta orden judicial paralizó el proyecto durante unos dos años. Desafortunadamente, esta victoria legal duró poco. Tras un cambio de gobierno, la orden judicial fue revocada en apelación y las autoridades reactivaron rápidamente los planes del muelle. Básicamente, tan pronto como asumió el nuevo gobierno, se levantaron los bloqueos y las compañías de cruceros se apresuraron a comenzar. Esto sucedió a pesar de que los funcionarios afirmaron públicamente que "no se han otorgado permisos" para el muelle ni para un club de playa asociado . Mientras tanto, literalmente había plataformas de perforación en el agua, pero estoy divagando. Dicho esto, las acciones legales han logrado detener el desarrollo en el pasado, y No Al Cuarto Muelle sigue luchando.
Protestas públicas en tierra y mar
Los residentes locales han organizado grandes manifestaciones públicas en lugares como Sand Dollar Sports y el Muelle Fiscal de Cozumel (el punto de llegada del ferry desde Playa del Carmen), así como bajo el agua, en el mismo arrecife de Villa Blanca. Una de las acciones más contundentes ocurrió en el mar, cuando más de 60 embarcaciones formaron un bloqueo alrededor de la plataforma de reconocimiento de la construcción. Esta protesta pacífica obligó a los operadores de la plataforma a retirarse, al menos temporalmente. Sin embargo, la amenaza persiste, ya que los desarrolladores podrían reanudar las obras en cualquier momento.
Campañas en línea y redes sociales
El movimiento comparte activamente actualizaciones a través de redes sociales, lo que genera conciencia internacional. Los residentes locales también han creado peticiones, incluyendo una en Change.org , que ha reunido miles de firmas a nivel mundial. Empresas y voluntarios locales se han puesto en contacto con periodistas, influencers y público internacional, animando a turistas y posibles visitantes a alzar la voz. Si bien los esfuerzos locales son esenciales, también lo es la presión internacional sobre MSC Cruceros y las autoridades mexicanas.
Cómo ayudar a evitar que compañías como MSC Cruceros destruyan los arrecifes de Cozumel
Aún hay tiempo para detener esto, pero necesitamos tu ayuda. Aquí te explicamos cómo puedes actuar:
No viaje en crucero a Cozumel
No visites Cozumel como pasajero de crucero. La industria de cruceros está impulsando la destrucción del arrecife de Villa Blanca. Mejor, planea una visita de una noche y apoya la economía local de forma más sostenible.
Boicot a MSC Cruceros
MSC Cruceros es una de las principales compañías que apoyan el proyecto del muelle. Háganles saber que no apoyan la destrucción del arrecife.
Llama al: 1-877-665-4655
Correo electrónico: mediarelations@msccruisesusa.com
Los influencers también pueden escribir a: influencers@msccruisesusa.com
Deje comentarios en sus páginas de redes sociales (Instagram, TikTok, Facebook)
Pregúntales cómo la destrucción de un arrecife de coral beneficia a Cozumel a largo plazo. (Pista: no lo hace).
Evite el ferry Winjet
Si viene de tierra firme, no utilice el ferry Winjet. Es propiedad de la familia Molina, el mismo grupo que impulsa el desarrollo del muelle de cruceros y la playa privada. Opte por servicios de ferry alternativos.
Apoye a las empresas que cuidan los arrecifes
Invierta en empresas que protegen el arrecife, no que lo destruyen. Sand Dollar Sports y Stingray Villa son empresas locales que participan activamente en la conservación del arrecife.
Hazles saber que apoyas sus esfuerzos. Tus decisiones importan y tu apoyo les ayuda a seguir luchando.
Firma y comparte la petición
Añade tu nombre a la petición para detener el proyecto del muelle. Cada firma contribuye a aumentar la presión sobre quienes toman las decisiones. Firma aquí: petición en change.org
Comparte la petición con amigos, grupos de buceo, foros de viajes y en las redes sociales.
Difundir la palabra
Usa tu voz para generar atención internacional. Comparte información sobre la crisis del Arrecife de Villa Blanca en línea, en tu blog o a través de tus redes sociales.
Usa hashtags como #Cozumel y #NoAlCuartoMuelle. Etiqueta a medios de comunicación, influencers y compañías de cruceros. Anima a periodistas y creadores a cubrir la noticia.
Eduque a sus huéspedes y clientes
Si dirige un negocio, una tienda de buceo o una agencia de viajes, informe a sus huéspedes sobre las novedades. Utilice boletines informativos, redes sociales y conversaciones en persona para explicar la importancia de Villa Blanca Reef y lo que está en juego.
Fomentar opciones de viaje sostenibles y apoyar la conservación local.
Donar al Fondo de Defensa Legal
Apoye a No Al Cuarto Muelle , la organización de base que lucha contra este proyecto en los tribunales. Las donaciones se destinan a cubrir los costos legales y a las iniciativas de concienciación pública. Cada contribución ayuda a mantener viva esta lucha. Done aquí: https://donorbox.org/no-al-cuatro-muelle
Comuníquese con funcionarios del gobierno
Envíe un correo electrónico a las autoridades turísticas de México y exija que detengan este proyecto dañino y miope.
Dígales que le importan los arrecifes de Cozumel y que construir sobre un sitio de restauración de coral es inaceptable.
Apoye el Proyecto de Restauración del Arrecife de Coral de Cozumel
El CCRRP es una organización comunitaria sin fines de lucro que trabaja todo el año para restaurar los ecosistemas coralinos dañados mediante la jardinería de coral, la investigación científica y la educación pública. Hemos plantado más de 10,000 fragmentos de coral y construido 29 plataformas de restauración, muchas de las cuales ahora están amenazadas por el proyecto del muelle de cruceros. Puedes apoyar nuestra labor donando en ccrrp.mx/donate o ofreciendo tu tiempo como voluntario.
Recuerda: El arrecife no puede hablar por sí solo. Necesita tu ayuda. Tu voz importa.
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