Una victoria para el arrecife: el cuarto muelle queda suspendido
La versión corta: el cuarto muelle está muerto. Semarnat cerró el caso definitivamente el 26 de febrero de 2026 — el desarrollador presentó después una impugnación legal con pocas probabilidades de éxito, pero el proyecto no va a regresar.
Por una vez podemos escribir una actualización feliz: el cuarto muelle de cruceros que estaba planeado justo sobre el tramo de arrecife que hemos pasado años reviviendo ha sido detenido. Después de más de cuatro años de pancartas de protesta, audiencias judiciales y una comunidad que simplemente se negó a callarse, las autoridades ambientales de Cozumel rechazaron el proyecto — y esta vez, quedó así. Ya podemos respirar. Ese muelle no se va a construir. Así es como pasó, y así están las cosas hoy.
Así están las cosas hoy
Según los reportes más recientes que encontramos, esto es una victoria, sin más, con un pequeño cabo suelto que todavía se está cerrando:
La secretaría de medio ambiente de México, Semarnat, dio su respuesta final el 26 de febrero de 2026, cerrando el caso definitivamente y marcó el expediente como "totalmente concluido". Lo que finalmente lo definió no fue suerte — fue exactamente el tipo de evidencia que conservacionistas y residentes habían señalado durante años, por fin recibiendo una revisión adecuada: recomendaciones técnicas de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas de México que se habían omitido la primera vez, el refugio marino a lo largo de la costa oeste de Cozumel, y el simple y persistente hecho de que el proyecto nunca cuadró con el arrecife protegido de Villa Blanca que habría atravesado. Ese es nuestro arrecife. Esa es el agua en la que nuestros voluntarios se sumergen la mayoría de las semanas del año.
Queda un hilo suelto, y preferimos ser francos al respecto en lugar de fingir que ya todo está resuelto: el desarrollador, Muelles del Caribe, presentó una impugnación legal contra esa decisión en abril de 2026, pidiéndole a un juez federal que la revierta. No hemos encontrado noticias desde entonces que confirmen cómo va eso. Pero ayuda ser realistas sobre lo que eso significa en la práctica — el permiso está revocado, el caso está cerrado.
El propio alcalde de Cozumel y el cabildo se han declarado en contra del proyecto, y la única jugada que le queda a la empresa es convencer a un juez de revertir una decisión que Semarnat y el principal grupo mexicano de derecho ambiental respaldan firmemente. Eso es muy poco probable, no un final en suspenso — y no nos va a detener de celebrar.
Por qué esto es personal para nosotros
Para nosotros, esto nunca fue una historia abstracta de permisos. La huella planeada de ese muelle caía justo encima del agua en la que nuestro equipo se sumerge, semana tras semana — coral que no plantamos ahí, pero que hemos llegado a conocer, colonia por colonia: cuáles son tercas, cuáles están prosperando, cuáles tienen alrededor de 200 años y son más viejas que cualquiera que esté leyendo esto. Parte de lo que estaba en el camino del muelle es una especie legalmente protegida, Acropora palmata, el tipo de coral que no puedes simplemente replantar en otro lugar si se pierde. Una construcción de esa escala habría deshecho en semanas lo que a nosotros nos tomó años, inmersión tras inmersión, construir.
Esto no borra el daño que ya causaron los tres muelles que sí existen, ni todo lo demás a lo que los arrecifes de Cozumel todavía se enfrentan — esa lucha continúa todos los días, y no estamos fingiendo que se acabó. Pero por primera vez en mucho tiempo, podemos seguir haciendo crecer este arrecife en paz. Después de años sin saber si eso seguiría siendo cierto, esto realmente vale la pena celebrarlo — y queríamos que lo celebraran con nosotros.
Cómo llegamos aquí
En realidad es la historia de una comunidad que se negó a rendirse, contada en pequeños actos tercos a lo largo de cuatro años.
2019 — Muelles del Caribe propone por primera vez el cuarto muelle.
Diciembre de 2021 — Semarnat le da al proyecto una aprobación condicional.
Abril de 2022 — Un juez federal detiene la construcción después de que un colectivo ciudadano presenta un amparo — el primer movimiento de años de vaivén legal.
Principios de 2025 — Biólogos marinos locales se sumergen en el sitio y documentan vida de arrecife y pastos marinos — incluyendo parte del arrecife Villa Blanca — que el estudio ambiental original había pasado por alto por completo.
Junio de 2025 — Muelles del Caribe de todas formas coloca una plataforma de pruebas en el agua. Más de 50 embarcaciones la rodean en protesta mientras buzos filman las pruebas en el fondo marino. (Cruise Industry News, Cruise Hive)
Julio de 2025 — La empresa anuncia una "pausa técnica". El grupo ciudadano Isla Cozumel presenta formalmente una petición a Semarnat para que reconsidere su aprobación. (El Financiero)
1 de agosto de 2025 — El alcalde de Cozumel, José Luis Chacón Méndez, y todo el cabildo se oponen públicamente al proyecto. "En Cozumel, el que manda, el que decide, es el pueblo." (Cruise Fever, Riviera Maya News)
11 de septiembre de 2025 — Semarnat anula la aprobación original de 2021 y ordena una nueva evaluación completa. Los residentes lo resumen en tres palabras: el mar ganó. (Sand Dollar Sports) Por separado, un tribunal de Cozumel rechaza la petición de la empresa para levantar la suspensión del desmonte del terreno. (Sol Quintana Roo)
26 de febrero de 2026 — Semarnat emite su negativa definitiva. El caso queda cerrado para siempre, según reportes de Heraldo de México y El Imparcial. CEMDA — el grupo de derecho ambiental que respalda el caso de los residentes — lo llama un hecho histórico.
Abril de 2026 — El desarrollador presenta una impugnación legal contra la decisión, reportado primero por Noticaribe y Caribe Peninsular. Sigue pendiente — lo estamos siguiendo, pero sin aguantar la respiración.
Si de esto te llevas una sola cosa, que sea que participar sí importa. Fueron buzos, dueños de embarcaciones, biólogos, un alcalde que dijo en voz alta lo que otros callaban, y miles de personas comunes en una isla que decidieron que su arrecife valía la pelea — no fue un golpe de suerte, ni algo que le pasó a Cozumel, sino algo que Cozumel hizo. Nos da gusto ser parte de esa historia, y todavía más gusto volver al trabajo más tranquilo de hacer crecer coral en un agua que, por ahora, sigue siendo nuestra.
Ven a visitarnos o si quieres poner tu propia mano plantando coral, ven a ser voluntario.
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